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お中元とお歳暮は、日頃お世話になっている方へ感謝の気持ちを伝える日本の伝統的な慣習です。しかし、贈る時期や金額の相場、送り状のマナーなど、知っておくべきルールがあります。
お中元・お歳暮を贈る時期
お中元は地域によって時期が異なります。関東は7月初旬〜7月15日、関西は7月中旬〜8月15日が一般的です。お歳暮は全国共通で12月初旬〜12月20日頃です。いずれも年末年始ギリギリに届くのは避けましょう。
金額の相場
お中元・お歳暮の相場は3,000円〜5,000円が一般的です。特にお世話になった方には5,000円〜1万円程度を贈ることもあります。お歳暮はお中元より2〜3割高めにするのが通例です。高すぎる品物は相手に負担をかけるので注意しましょう。
贈ってはいけない品物
- 刃物：「縁を切る」を連想させる
- 靴・靴下：「踏みつける」意味があり目上の方にはNG
- ハンカチ：漢字で「手巾（てぎれ）」＝手切れを連想
- 現金・商品券：目上の方には失礼にあたる場合あり
送り状（添え状）の書き方
品物を配送する場合は、品物が届く前に送り状（挨拶状）を郵送するのが正式なマナーです。送り状には「日頃のお礼」「品物を送った旨」「届く予定日」を記載します。最近はメールやメッセージで代用する場合もありますが、目上の方には手紙が望ましいです。
お返しは必要？
お中元・お歳暮を受け取った場合、お返しは基本的に不要です。ただし、お礼状を出すのがマナーです。届いたら3日以内にお礼の連絡をしましょう。
まとめ
お中元・お歳暮は「贈る時期を守る」「相場内の品を選ぶ」「送り状を添える」の3つが基本です。形式にとらわれすぎず、感謝の気持ちを大切に贈りましょう。
